Jean Racine est un dramaturge du dix-septième siècle dont les pièces s'inspirent à la fois du théâtre antique et des théories jansénistes . D'Aristote, il s'efforce de respecter les règles des trois unités , de la bienséance et met en scène la catharsis , ce mélange pour le spectateur de terreur et de pitié qui doit purger ses passions et le libérer de leur violence . Des Anciens, il reprend les mythes , récits symboliques chargés d'enseignement pour ses contemporains mais il les modifie afin qu'ils soient plus proches des théories jansénistes dont il est le défenseur. A la différence du catholicisme, inspiré des jésuites, qui considère que l'homme dispose d'une liberté de choix, les jansénistes croient en la prédestination et pensent que tous les hommes n'ont pas la possibilité de sauver leur âme; Certains sont donc fatalement voués à la damnation . Racine s'accorde,en partie, avec la fatalité antique mais il va toutefois infléchir le déroulement de l'intrigue . Ainsi l'héroïne Phèdre, dans la tragédie éponyme de Racine, se suicide bien à la fin de la pièce, comme dans la version antique mais seulement après avoir longuement exprimé ses remords et avoué ses fautes et son mensonge. Dans les versions d'Euripide et de Sénéque, Phèdre s'empoisonne certes mais sans jamais avoir avoué qu'elle a menti . Racine atténue donc , en quelque sorte, la noirceur du personnage afin de la rendre un peu moins coupable et surtout repentante, aux yeux du spectateur .
Adapter une oeuvre littéraire au cinéma nécessite d'y opérer des choix. Si le sens général de l'ouvrage est souvent conservé, Certains personnages sont amenés à disparaître , parfois à changer de nom ou de fonction.Lorsque Christophe Honoré décide d'adapter le récit imaginé au dix-septième siècle par une des aristocrates de la Cour , c'est surtout dans l'intention de démontrer à ceux qui en doutent, que ce roman peut encore concerner un public contemporain. Voyons comment il a créé Une belle personne, en 2008, à partir du scénario de La Princesse de Clèves.
Je vous résume ici des extraits du roman d' Erik Orsenna ( membre de l'Académie Française ) consacré à Jean de La Fontaine . 
Lorsqu'on évoque les fables , on hésite entre diversité et unité. En effet, rien, en apparence , ne ressemble plus à une fable , qu'une autre fable : même forme courte ( quelques dizaines de vers ) même usage du vers libres , même goût de plaire et d'instruire à partir d'une anecdote dont on va tirer une morale , même regard critique et parfois pessimiste sur la société de l'époque et sur l'homme en général. Mais pourtant , à y regarder d'un peu plus près, on peut apercevoir certaines différences ; Pour vous aider à pouvoir estimer un peu plus précisément la diversité des fables , je vous propose de faire une petite visite guidée d'une trentaine de fables . Prêts ? 
Au fur et à mesure qu'il écrit les Fables , La Fontaine se rapproche d'une forme de sagesse qui caractérise l'idéal de l'honnête homme au dix-septième siècle; Il y défend la conception antique du juste milieu : il faut se méfier des excès en toutes choses et prôner la modération. Cette leçon s'applique également à l'exercice du pouvoir et en dédiant son recueil au jeune Duc de Bourgogne, qui pourrait régner un jour, il entend lui montrer la voie de la sagesse . Dans cette fable intitulée le Philosophe Scythe , le fabuliste évoque une certaine conception du bonheur incarnée par un sage jardinier grec qui s'emploie à corriger la Nature avec modération pour la rendre plus belle . La Fontaine place son débat dans l'univers antique mais il fait, en réalité, référence à une opposition toute contemporaine entre les adeptes du parti dévot et le courant libertin qui apparait à la Cour . Avec ces personnages du Scythe et du Grec, il nous renvoie au débat entre stoïcisme et épicurisme, courants majeurs de l’Antiquité et rend ainsi hommage à l'Antiquité car il y puise une grande partie de son inspiration , en adaptant notamment les apologues d' Esope. 
Jean de La Fontaine est un auteur et poète français du courant classique dont l'histoire littéraire retient essentiellement les Fables ,
La Fontaine reprend un modèle antique: celui de la fable et l'adapte à son époque :celle du siècle de Louis XIV. La société est encore marquée par un fort héritage médiéval et la noblesse méprise les paysans . Le roi installe progressivement sa cour et ses courtisans à Versailles et ces derniers rivalisent de flatteries pour ne pas lui déplaire. Dans Les Obsèques de la Lionne qui fait partie du septième livre des Fables, Jean de La Fontaine dépeint une cour d'animaux qui , par bien des traits, ressemble à la cour du roi. Il invente une histoire plaisante dont l'objectif est de nous faire réfléchir à la manière dont fonctionnait le pouvoir royal . La dimension satirique de la fable vise essentiellement les courtisans et la naïveté des puissants habitués à n'entendre que ce qui les arrange . Voyons comment le fabuliste met en place la satire ...