Le mot « roman » a été utilisé pour la première fois au Moyen Âge, pour désigner des ouvrages littéraires le plus souvent versifiés : ces ouvrages étaient écrits en langue romane, et non en latin. À son origine, le roman est donc un récit littéraire, généralement écrit en vers, rédigé en « roman », c'est-à-dire en langue « vulgaire ».
C'est cette forme du « roman » que les troubadours et trouvères utilisent pendant tout le Moyen Âge, afin de raconter les exploits des chevaliers qui furent les premiers héros des romans de chevalerie . Ces personnages valeureux, défenseurs de la veuve te de l'orphelin, dévoués à leur roi , seront les premiers modèles héroïques en Occident. Ils sont les héritier des demi-dieux antiques capables d'affronter eux aussi des monstres effrayants. Leur devise est celle du chevalier Bayard"sans peur et sans reproche" .
La défaite de 1870 a bouleversé les esprit mais le traumatisme provoqué par la guerre de 14/18 sera encore bien plus profond; en , effet, ce conflit mondial a causé une crise de conscience internationale et nous a amené à repenser la place de l'homme dans la guerre , à repenser même le visage de la guerre . Un peu plus d'un siècle après Verdun et le terrible chemin des Dames , la littérature ne cesse de produire des récits qui réinventent cette guerre alors qu'aucun poilu vivant n' est plus là pour témoigner. 
Dans un roman, le mot héros qui peut désigner un ou plusieurs personnages , est sujet à diverses interprétations Le héros se définit de deux manières. Il est tout d’abord celui qui se distingue par des qualités et des actions extraordinaires qui font l'objet du récit. Il est alors un personnage hors du commun; toutefois , le mot héros désigne également le personnage principal d’une œuvre de fiction. Souvent quand nous évoquons le héros d'un roman, nous parlons en fait du personnage central du récit.
L'homme organisé en société a toujours fait la guerre et il continue aujourd'hui encore à en parler : sujet central, thème , ou parfois simple toile du fond d'un nombre incalculable de récits, romans, poèmes, pièces de théâtre, la guerre ne cesse de faire couler beaucoup de sang et d'encre . Chants de guerre, épopées, souvenirs romancés , témoignages , poèmes de combats, célébrations de victoires ou amertume de la défaite : la guerre peut être évoquée de multiples façons. La Peinture de batailles a été longtemps un genre noble. Nous vous proposons un petit tour d'horizon de quelques guerres survenues entre le siècle des Lumières et celle qui devait être la "der des der " et qui ne fut que la première des Deux grandes guerres mondiales qui ensanglantèrent le siècle passé .
Le lieutenant Rénier est l'un des seuls gradés de ce bataillon et il est envoyé au front , en première ligne dans la tranchée de la Tempête pour relever ceux qui s'y sont battus. (p 29) Il commande la troisième compagnie, deuxième section. Il a pour mission de reprendre le kilomètre perdu au cours des dix dernières heures de combat. Il intervient huit fois au cours des deux premiers chapitres et il est la voix principale qui raconte l'assaut au cours duquel il meurt, après sa huitième intervention, p 63. 