Pour tout savoir sur les sables mouvants, lisez ceci :
Explication physique
Un sable
mouvant se forme quand un sol granuleux
(comme du sable) est saturé par une eau remontant du sous-sol avec suffisamment
de pression pour séparer et mettre en suspensions les grains. Les forces de
friction entre les particules sont donc considérablement réduites et le mélange
s’apparente plus à un fluide épais qu’à une matière solide, le courant d'eau
participant au maintien du mélange en suspension. Un sable mouvant type est
formé d'argile, de sable fin et d'eau salée. Un tel
mélange voit sa viscosité augmenter naturellement avec le temps. Si la surface
est sèche, elle peut masquer la véritable nature de la zone. Il apparaît souvent
comme solide jusqu'à ce qu'un choc ou une pression (due au poids d'une personne, par
exemple) lui redonne sa faible viscosité Après cette liquéfaction, la viscosité
augmente avec le temps, du fait qu'il y a séparation progressive entre une
phase riche en sable, et une phase riche en eau. La phase sableuse pouvant
contenir jusqu'à 80 % du volume de sable, elle agit comme un ciment. La densité du mélange étant proche de 2, tout
corps ayant une densité proche de 1 plongé dans un sable mouvant subira une poussée d'Archimède
proche de 2 fois son poids.
Sortir d'un sable mouvant
Du fait que
la densité de son corps est proche de 1, un animal ne pourra s'enfoncer qu'à
moitié dans un sable mouvant. Contrairement à une idée répandue (popularisée
par certains films
de genre), un corps pris dans un sable mouvant n'est donc pas aspiré par le
fond, mais flotte (2 fois mieux que dans de l'eau). C'est l'augmentation de la
viscosité qui le maintiendra immobilisé. De plus, la plupart des zones de
sables mouvants ne sont pas très profondes. Pris dans un sable mouvant, il vaut
donc mieux n'user que de gestes doux, afin d'éviter toute nouvelle
liquéfaction, et tenter de ramener de l'eau autour de ses membres, en se
laissant flotter. Par ailleurs, il vaut mieux s'allonger pour ralentir le
processus.