Arlette Jouanna, Montaigne, coll. “Biographies NRF”, Paris, Gallimard, 2017, lu par Bertrand Vaillant.
Un pays divisé par les haines partisanes et le fanatisme religieux, une vie prisonnière des obligations sociales, le choix douloureux entre compromis politique et constance des convictions, le poids des mille soucis de la vie quotidienne qui fait obstacle aussi bien au repos qu’à l’activité de l’âme : les maux de Montaigne ne nous sont pas étrangers. Plus de quatre cents ans après sa mort, le “gentilhomme périgourdin” nous fascine encore par son actualité. C’est paradoxalement cette actualité qui transparaît de l’admirable travail que fournit Arlette Jouanna pour replonger Montaigne dans son temps, au cœur des jeux d’alliance nobiliaires, des guerres de religion et du tumulte politique de la France du XVI° siècle. Dans cette biographie passionnante, l’auteur trace avec nuance et clarté le portrait de celui qui a consacré son œuvre à se peindre lui-même, en suivant les lignes entrecroisées d’un parcours à la fois familial, social, politique et intellectuel.