Brevet d'Initiation Aéronautique

La veille de Noël et du 45^ème anniversaire de la mission, la Nasa a publié une vidéo la reconstituant, en images de synthèse, telle que les membres de l’équipage l’ont vécue. Une nouvelle prouesse technologique rendue possible par les données recueillies par le satellite Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), orbitant autour de l’astre lunaire depuis 2009 afin d’en cartographier la surface avec une minutie d’orfèvre. L’Agence propose ainsi "une simulation permettant quiconque d’embarquer virtuellement au côté des astronautes et de vivre l’émerveillement qu’ils ont ressenti à la vue qui s’offrait à eux". Comble de l'immersion ? L’incorporation de l’enregistrement des échanges entre les membres de l’équipage fait par la boîte noire du vaisseau, ajoutant encore un peu de réel au sublime. Le meilleur moyen de passer ce réveillon dans la Lune !

Après s'être placé en orbite autour de la Terre, le vaisseau effectua un transfert pour l'orbite lunaire : c'était la première fois qu'un homme voyait directement la « face cachée » de la Lune. Cette mission fut également l'occasion de la première célébration de Noël dans l'espace, à l'occasion de laquelle l'équipage effectua une lecture du Livre de la Genèse qui fut diffusée à la télévision^{note 1}.

Le décollage eut lieu le 21 décembre 1968 depuis le Launch Complex 39A (LC39A) du Kennedy Space Center en Floride. L'amerrissage se déroula sans problèmes le 27 décembre 1968.

L'équipage était composé de Frank Borman, commandant ; Jim Lovell, pilote du module de commande et William A. Anders, pilote du module lunaire^{note 2}.

Le module de commande est exposé au Museum of Science and Industry de Chicago (Illinois).