Le roman de Gide ainsi que le Journal des Faux-Monnayauers abordent de nombreux thèmes en relation avec la création littéraire. L'auteur y aborde notamment son désir d'écrire un roman où il pourrait tout regrouper , tout ce que lui présente la vie ; empêtré dans cette vision idéaliste, il se demande techniquement comment faire et débute une sorte de carnet (son Journal de création, dans lequel on note à la fois l'avancée de son roman et les problèmes qu'il rencontre ) ; Gide inscrit au jour le jour ses sources d'inspiration : un roman où il serait question de deux soeurs, (Laura et Rachel ou Laura et Sarah ) d'un séducteur (Vincent ), du conflit des générations (Bernard et son père, la famille Molinier ) ; L'écrivain se méfie des roman d'idées et compte sur ses personnages pour incarner des opinions variées ; Il cherche les meilleurs décors et les techniques de narration les plus adaptées à son projet de roman "total" ou roman "pur" . Il s'inspire également de plusieurs faits divers parus dans les journaux de l'époque comme celui du gang des faussaires et celui des suicides d'écoliers : deux anecdotes qu'il va fondre dans le roman. Il hésite longuement sur l'usage des points de vue conscient qu'il a besoin de différents narrateurs et s'interroge "peut être est-ce folie de vouloir éviter à tout prix le simple récit impersonnel ? (Journal ) En effet, ce dernier est l'instrument favori de la majorité des écrivains . Gide recherche des truchements : il pense à des notes de Lafcadio, ensuite à un carnet de notes d'Edouard (qui deviendra dans la version finale le journal d'Edouard ) mais aussi à un dossier d'avocat (qui es transformera en discussion entre Profitendieu et Molinier , un juge et un avocat.