De nombreux artistes tentent, à travers leurs oeuvres, de dénoncer une forme d'oppression qu'ils trouvent injuste : dès l'Humanisme, on réfléchit avec la découverte de nouvelles civilisations comme les Indiens d'Amérique, à la manière de vivre avec des étrangers qui ne nous ressemblent pas forcément . La pseudo-supériorioté de l'Homme blanc et de l'Européen sur la Sauvage , va alimenter des siècles de colonisation. Pourtant Montaigne avait déjà mis en évidence l'ethnocentrisme coupable des Européens dans les Essais où il relate l'arrivée à la cour du Roi d'une délégation de Sauvages venus du Brésil. Jean de Léry racontera dans ses Mémoires les années passées au Brésil et fera l'éloge des peuplades indigènes dont il souligne l'habileté et la connaissance de la Nature. Les Lumières dénonceront , un peu plus tard, la colonisation et ses massacres perpétrés au nom du racisme .