Notre corpus couvre une période de 8 siècles et chaque héros se retrouve confronté à la mort : le chevalier Yvain défie en combat singulier le chevalier Esclados; Fabrice Del Dongo héros de Stendhal vit son baptême du feu à Waterloo; Walter Schnaffs, le soldat imaginé par Maupassant est un prussien qui combat les français et le personnage de Claude Simon affronte la débâcle de 1940 dans les rangs français. Ces quatre combattants se comportent -ils avec autant de bravoure ? Nous verrons tout d'abord un regard admiratif du narrateur avant de montrer que la bataille est un moment bouleversant et révélateur.