Histoire-Géographie, LMC Versailles, F. Huard

Jalon 1. Les fluctuations climatiques et leurs effets : l’évolution du climat en Europe du Moyen Age au XIX^e siècle

A. Histoire du climat d’après E. Le Roy Ladurie

En 1967, l’historien Emmanuel Le Roy Ladurie publie un livre fondateur Histoire du climat depuis l’an Mil dans lequel il montre que le climat en Europe subit des fluctuations depuis le Moyen-Age. Il publia ensuite d’autres ouvrages sur le sujet en insistant davantage sur les conséquences de ces variations climatiques sur les sociétés. D’autres historiens se sont intéressés à l’histoire du climat comme le suisse Christian Pfister. Avec le développement de l’histoire environnementale les travaux d’historiens sur le sujet se sont multipliés comme ceux E. Garnier. Récemment de jeunes historiens comme F. Locher ou J.-B. Fressoz se sont intéressés à ces fluctuations climatiques et les représentations que les sociétés s’en font dans leur ouvrage Les révoltes du ciel (voir chapitre introductif)

1. Les sources de historien (émission 1 et 3)

a) Quelles sont les sources de l’historien pour restituer les variations climatiques du Moyen Age au 19^e s. ?

b) Pourquoi les glaciers sont-ils importants dans l’Histoire du climat ?

2. Les grandes périodes climatiques (émission 1)

c) Quelles sont les grandes périodes de variations climatiques entre le Moyen Age et le 19^e s. ? Donnez leur un nom et caractérisez chaque période.

3. Les conséquences des événements climatiques sur les sociétés (émission 2)

d) Quelles sont les conséquences des événements climatiques extrêmes sur les sociétés du Moyen Age au 19^e s. ? Expliquez les mécanismes.

B. Exemples de variations climatiques et de leurs conséquences sur les sociétés

Un exemple : 1816, l’année sans été

« Un an après Waterloo, en 1816, le monde est frappé par une catastrophe restée dans les mémoires comme l’« année sans été » ou l’« année du mendiant »… Une misère effroyable s’abat sur l’Europe. Des flots de paysans faméliques, en haillons, abandonnent leurs champs, où les pommes de terre pourrissent, où le blé ne pousse plus. Que s’est-il passé ? En avril 1815, près de Java, l’éruption cataclysmique du volcan Tambora a projeté dans la stratosphère un voile de poussière qui va filtrer le rayonnement solaire plusieurs années durant. Ignoré des livres d’histoire, ce bouleversement climatique fait des millions de morts. On lui doit aussi de profondes mutations culturelles, dont témoignent les ciels peints par Turner, chargés de poussière volcanique, ou le Frankenstein de Mary Shelley. Dans le golfe du Bengale, l’absence de mousson entraîne une mutation redoutable du germe du choléra, dont l’épidémie gagne Moscou, Paris et la Nouvelle-Angleterre. L’Irlande connaît une effroyable famine, suivie d’une épidémie de typhus, qui laisse de marbre le gouvernement britannique. En Suisse, des glaciers avancent avant de fondre brutalement, détruisant des vallées entières. Aux États-Unis, des récoltes misérables provoquent la première grande crise économique, etc. » éditions La Découverte, 2016

Ressources sur l’année 1816 (voir blog) :

- Voir l’introduction de l’ouvrage de G. D’Arcy Wood sur retronews.fr

- Emission de France Culture de 2015, Les grandes crises climatiques 4/4 : 1816, l'année sans été avec J.-B. Fressoz et M. Dorries

Ressources pour aller plus loin :

Article de Geoffrey Parker, "Le climat a une influence sur l'histoire, L'Histoire, n°406, décembre 2014 (disponible sur Europresse et au CDI)

"Les grandes crises climatiques 3/4 : Le petit âge glaciaire", La Fabrique de l'Histoire présentée par E. Laurentin, France Culture, 16 septembre 2015

"Quand l'homme s'adapte au climat : l'exemple du Petit Age glaciaire", La Fabrique de l'Histoire présentée par E. Laurentin, France Culture,  18 janvier 2019

"Une histoire du réchauffement climatique", La Tête au carré présentée par M. Vidard, France Inter, 5 novembre 2020