LES THERMES
INVENTION : Ce sont les Grecs qui ont eu l'idée des thermes, mais les Romains l'ont considérablement améliorée. Les premières installations de bains datent à peu près de 2000 av J-C. Au départ , seuls les riches possédaient des bains privés, mais ensuite apparurent de gigantesques bains publics. Même les villes les plus modestes en possédaient. Les thermes servaient non seulement à se laver, mais c'était aussi un lieu de loisirs et de rencontres.
UN LIEU DE PLAISIR POUR TOUT LE MONDE : Le prix d'entrée est très peu coûteux, ce qui permet aux plus pauvres d'accéder aux thermes. Même les riches qui possèdent en général des bains privés s'y rendent, en général avec leurs esclaves. Les femmes aussi vont aux thermes, des salles leur sont réservées ou alors des horaires.Toutes les classes sociales sont mélangées.
LES ACTIVITÉS LIÉES AUX THERMES : Après une matinée de travail, les Romains vont aux thermes pour se laver, se faire raser, mais aussi pour rencontrer des amis, faire du sport, écouter des lecteurs. Ces différentes activités expliquent la place des thermes dans la vie des Romains ; en effet ils sont au centre de leur vie sociale. On choisit son bain en fonction de ses goûts et de son état de santé. Les Romains aiment alterner les bains chauds et froids. Ils terminent par un bain froid pour raffermir leurs muscles. Les Romains sont les inventeurs de ce que l'on pourrait appeler le thermalisme.
Différent esclaves pour aider les riches :
- Le balneator aide son maître pendant son bain.
- L'unctor le masse.
- l'alipus l'épile.
UN PLAN ET UNE ARCHITECTURE MONUMENTALE : N'importe quel therme de l'époque comportait ces salles :
- l'apoditerium (vestiaire )
- sudatorium (salle de transpiration)
- caldarium (bain chaud)
- tepidarium ( bain tiède )
- frigidaium (bain froid
Les bains étaient disposés autour de jardins. Les mosaïques, les marbres polychromes, les statues et les stucs dorés apportaient une impression de luxe. Il existait aussi des bibliothèques, des salles de repos ou de conversation, des jardins, des gymnases et des lieux de promenade .
DES TECHNIQUES TRÈS INGÉNIEUSES :
LE CHAUFFAGE : La source d'eau chaude est située sous les thermes. Cette technique est appelée hypocauste (hypo : sous et kaiô : brûler ). La chaleur circule entre les pilets de briques qui supportent les pièces chaudes
L'ADDUCTION DE L'EAU : L'eau est amenée par des aqueducs et ensuite stockée dans des réservoirs. La pente des aqueducs est calculée pour une régularité de l'eau et pour qu'elle ne croupisse pas .
Agathe Delaune et Estelle Billand