Voyage à Rome

12 juin dans la deuxième année du règne d'Auguste

Chère mater,

Comme tous les jours depuis maintenant un certain temps, je me promène dans les rues de Rome qui sont en pleine rénovation. En apercevant la beauté de la nouvelle ville, j'ai décidé de t'en toucher un mot. Les rénovations qui me réjouissent le plus sont bien celles des thermes. La splendeur des lieux ne laisse personne insensible et je suis certaine que tu aimerais te rendre dans ce petit coin de paradis. Lorsque je t'aurai décrit les lieux, mes mots te suivront jusque dans tes songes. De la hauteur de ses murs, en passant par ses carrelages luxueux et les eaux de ses bains translucides,tout est réuni pour faire de cet endroit un paysage idyllique. J'aime passer mon temps libre dans cet environnement apaisant où règne le silence. L'eau des balnea est chaude et cela nous plonge dans un bonheur incomparable après une longue journée de travail. Lorsque l'on pénètre dans les thermes, nous avons l'impression d'entrer dans un nouveau monde, un monde empli de richesses. Tu peux y rencontrer plein de citations venant de Rome qui pourront te conter les dernières nouvelles, comme sur les forums. A l'extérieur, les horti pourront t'inspirer pour notre jardin qui ne demande qu'à être embelli. Quand tu t'y rendras, fais en sorte de te rendre dans toutes les salles balnéaires. Tu trouveras l'apodyterium ; il s'agit d'une sorte de vestiaire où chacun se déshabille et laisse ses vêtements sous la surveillance d'un esclave. Ensuite tu devras aller dans le frigidarium où tu seras cette fois-ci dans un bassin froid. Puis tu iras dans la tepidarium où l'eau sera chaude et où la communication se fera beaucoup plus facilement avec les Romains. Enfin, tu devras poursuivre ta découverte en te rendant dans le caldarium, une salle où l'air est étouffant, ce qui te permettra de suer et ainsi de te laver.

De plus, les thermes ne sont pas les seules rénovations entreprises par le grand Auguste. Nous pouvons également observer le Cloaca Maxima. J'ai appris lors de mon séjour à Rome que la population avait considérablement augmenté et de ce fait une amélioration des égouts devenait une priorité. J'ai eu l'occasion récemment de parler avec un architecte qui avait re-dessiné le plan des égouts. Les travaux avaient l'air d'être d'une ampleur considérable.

Pour te permettre de faire de ma lettre une future réalité, je t'offre cette somme d'argent afin que tu puisses me rejoindre dans ce rêve éveillé. Je t'attendrai dans l'apodyterium pour ton entrée dans ce nouveau monde. J'ai hête de pouvoir te serrer dans mes bras,

Tua puellula.

P. C. & S. C.

15 ans après la prise de pouvoir d'Auguste

Mon très cher frère,

Je suis bien arrivé à Rome, au moment où j'écris cette lettre, cela fait trois semaines que j'y suis. J'ai déjà commencé le compte rendu que je dois rendre à père. Je sais que tu es déçu de ne pas pouvoir venir avec moi mais tu auras d'autres occasions de visiter cette magnifique cité qu'est Rome. Selon les dires de personnes que j'ai rencontrées, notre empereur Auguste y aurait rénové et embelli de nombreuses choses. Notamment il a construit de nombreux thermae comme ceux d'Agrippa que j'ai vus de l'extérieur et qui ont l'air d'un luxe sans pareil. Je suis sûre que si tu avais été avec moi, tu aurait trouvé un moyen pour y entrer surtout que même si je suis une femme je peux y aller ! Tu as toujours été plus débrouillard que moi ! Les amis que j'ai rencontré à Rome m'ont décrit l'intérieur et la manière de s'y comporter. Tout d'abord on doit s'y rendre avec son matériel de bain (que je suis sûre tu connais...) ensuite on va dans le apodyterium puis on se rend dans le caldarium qui est un bain à 40°C. Puis pour faire baisser la température corporelle, on passe dans le tepidarium où l'eau est à 25°C. Et pour finir le luxe ne comprends pas que ça car pour satisfaire les riches il faut également construire une natatio en plein air et de magnifiques jardins appelés Horti Agrippae. Bon c'est vrai, je suis vraiment méchante... Les pauvres et les Romains de classe moyenne peuvent également s'y prélasser, ce que je trouve très bien de la part de notre empereur. Pour la décoration, les salles sont immenses et décorées de mosaïques et de peintures. De plus, il y a de nombreuses statues et fontaines pour décorer et meubler l'espace. Vu de l'extérieur, ce lieu a l'air immense et magnifique ! Les Romains s'y rendent pour discuter, se prélasser, travailler ou oublier les tracas du quotidien. De plus ces thermes ont un fonctionnement très ingénieux mais étant donné que j'arrive à la fin de ma page, je t'expliquerai tout ça dans une prochaine lettre !

Je t'embrasse et pense très fort à toi, ta soeur qui t'aime.

M. S. & J. L.