La corne d'abondance sur quelques monnaies romaines
Par Mme Gruel (magistra) le 29 septembre 2011, 21:24
Comme j'ai coutume de le dire, les monnaies véhiculent des messages émanant du pouvoir à destination de la population. En début de 5e, on étudie le denier de Jules César où d'un côté la tête de Vénus est frappé, de l'autre le "pieux Enée" portant son père et le Palladium (alias les Pénates de Troie) : cette mise en scène de la généalogie héroïque et divine du général César tient évidemment de la propagande, dans des temps troublés de guerre civile où les Romains se battaient contre des Romains et devaient choisir leur camp.
En 4e et en 3e, nous avons parlé de la "Corne d'abondance" quand nous avons évoqué le lararium, l'autel des dieux de la famille où sont représentés le ou les Lares. 
La Corne d'abondance (cornucopia) est un symbole fréquent dans l'Antiquité. On le trouve chez la plupart des populations méditerranéennes. Débordante de fruits, elle symbolise l’abondance, de la fécondité, de la fertilité et de la joie. On disait que c'était la corne de la chèvre Amalthée qui avait nourri Jupiter quand il était petit, ou encore la corne du fleuve Achéloos qu'Hercule avait combattu.
La Corne d'abondance figure souvent sur les objets que l'Antiquité nous a transmis, notamment les monnaies romaines. Elle y est associée à des allégories, des abstractions personnifiées.
1. Sur cette monnaie de Postume (IIIe s.), on voit la Félicité (Felicitas) portant un caducée et une corne d'abondance. Le texte : FELICI-T-AS AVG soit Felicitas Augusti "la Félicité de l'empereur".
2. Sur cette monnaie de Géta (IIe s.), la Félicité tenant un caducée sert la main de Géta qui porte la corne d'abondance. Le texte : FELICITAS T-E-MPOR soit Felicitas temporis "la Félicité du temps". Le pauvre Géta étant le jeune frère du cruel Caracalla n'a pas eu le temps de goûter cette félicité...
3. Sur cette autre monnaie de Postume, c'est la Monnaie (Moneta) qui tient la corne ainsi qu'une balance. Le texte : MONET-A AVG soit Moneta Augusti "la Monnaie de l'empereur".
4. Enfin, sur cette monnaie de Licinius (IVe s.), c'est le Génie de la ville de Rome qui est représenté (oui, comme les humains, les villes ont leur Genius). Coiffé des remparts de la Ville, il tient la corne d'abondance ainsi qu'une patère, petite soucoupe servant à verser des libations lors des cérémonies religieuses. Le texte : GENIO POP ROM soit Genio Populi Romani, "au Génie du Peuple Romain".
D'autres très belles monnaies antiques de différentes origines peuvent être vues ici.
La cornucopia est un symbole qui a traversé les siècles : on la retrouve dans les éléments architecturaux (au pied de la statue du roi de France Louis XV, à Reims), décoratifs (une assiette en faïence du XVIIe s.) ou encore gastronomique (pièce-montée pour un mariage de nos jours).
QUESTION-JEU : Connaissez-vous un dieu de la mythologie qui porte habituellement le caducée ?