Au Moyen Âge, le seigneur possède des terres dont il tire sa richesse.
Il loue certaines de ses terres à des paysans contre de l’argent, du bétail et une partie de leur récolte.
Il fait travailler sur ses terres personnelles des serfs (des paysans qui sont entièrement à son service).
Les paysans paient le seigneur pour utiliser le moulin, le pressoir ou le four. Ils lui versent un impôt pour qu’il les protège en cas de guerre.

 MOT CLÉS 

Défricher: enlever les arbres d’un terrain pour en faire un champ.
Pressoir: machine servant à presser le raisin pour faire du vin.
Fief: terres données par un seigneur (suzerain) à un autre (vassal) contre certains services.
Ost: service militaire dû par un vassal à son suzerain.

Dès le XIe (11e) siècle, des grands seigneurs font bâtir des forteresses en pierre. Ils veulent montrer leur puissance au roi de France.

Des architectes dessinent les plans et dirigent les équipes de construction sur le chantier.
Les bâtisseurs utilisent des brouettes, des échafaudages et de grosses machines pour lever les pierres.
Les châteaux possèdent d’épaisses murailles, un pont-levis, une herse et des douves.

Maçon: ouvrier bâtisseur
Créneau: ouverture régulière au sommet des remparts.
Herse: grille en fer munie de pointes.
Pont-levis: pont qui peut être levé ou baissé.
Douve: fossé rempli d’eau

Le château fort ressemble à un véritable petit village.
Le seigneur vit avec sa famille dans le donjon de la haute cour.
La haute cour abrite aussi les logements des soldats et un puits.
Des artisans et des paysans logent et travaillent dans la basse cour. On y trouve aussi de nombreux animaux.
En cas d’attaque, les habitants des environs se réfugient dans le château.

Le château de Bonaguil (Lot-et-Garonne), XIIIe et XVe siècles.

Au Xe siècle, le royaume des Francs est divisé en duchés et en comtés. Cette vidéo présente le mode de vie de ces seigneurs : la féodalité, la nourriture, l'habillement et l'organisation du donjon.

Les chevaliers sont des fils de seigneurs qui consacrent leur vie au combat. Ils se mettent au service d'un seigneur pour quelques temps ou pour toute la vie. Ils sont envoyés vers l'âge de douze ans chez un autre chevalier afin qu'ils y apprennent les règles de la chevalerie. L'adoubement du chevalier est la cérémonie qui permet à un jeune guerrier de devenir chevalier. À partir du XIIe siècle, l'adoubement s'accompagne souvent d'une cérémonie religieuse qui varie d'une région à l'autre. Dans les tournois, les chevaliers s'affrontent comme lors d'un véritable combat. Ils montrent leur courage aux dames et aux seigneurs, qui observent, depuis les tribunes, ce spectacle parfois meurtrier.

Au Moyen Âge, presque tous les occidentaux sont chrétiens . Certains consacrent leur vie à la religion, ce sont les clercs qui forment le clergé.

Si tu veux en savoir davantage, tu peux regarder cet épisode de " C'est pas sorcier " sur les châteaux - forts !

Pour vérifier tes connaissances, tu peux faire ces petites activités :