Pierre Perret dit qu'il a mis 15 ans à écrire cette chanson ! Quel bel hommage à la tolérance ! Cette chanson dénonce l’injustice, le racisme et leur vieille complice : la bêtise. À travers l’histoire de Lily, jeune africaine immigrée en France et pleine d’illusions, Pierre Perret évoque avec virulence l’exploitation des travailleurs immigrés, les préjugés et magnifie la lutte pour la liberté en citant le combat des noirs américains pour les droits civiques porté entre autres par Angela Davis. Cette chanson est devenue un hymne contre les discriminations de toutes sortes.

Qui est Pierre Perret ? C'est avant tout un amoureux des mots et de la langue française. C'est un chanteur populaire et un auteur reconnu. Son répertoire est très varié: composé tour à tour de chansons enfantines, comiques, légères ou engagées, qui naviguent entre humour et tendresse. 

Les paroles de la chanson que nous apprenons :

On la trouvait plutôt jolie Lily
Elle arrivait des Somalies Lily
Dans un bateau plein d’émigrés
Qui venaient tous de leur plein gré
Vider les poubelles à Paris
Elle croyait qu’on était égaux Lily
Au pays d’ Voltaire et d’Hugo Lily
Mais pour Debussy en revanche
Il faut deux noires pour une blanche
Ça fait un sacré distinguo
Elle aimait tant la liberté Lily
Elle rêvait de fraternité Lily
Un hôtelier rue Secrétan
Lui a précisé en arrivant
Qu’on ne recevait que des blancs

Elle a déchargé des cageots Lily
Elle s’est tapé des sales boulots Lily
Elle crie pour vendre des choux-fleurs
Dans la rue ses frères de couleur
L’accompagnent au marteau-piqueur
Et quand on l’appelait Blanche-Neige Lily
Elle se laissait plus prendre au piège Lily
Elle trouvait ça très amusant
Mêm’ s’il fallait serrer les dents
Ils auraient été trop contents
Elle aima un beau blond frisé Lily
Qui était tout prêt à l’épouser Lily
Mais la belle-famille lui dit nous
N’ somm’s pas racistes pour deux sous
Mais on veut pas de ça chez nous

Elle a essayé l’Amérique Lily
Ce grand pays démocratique Lily
Elle aurait pas cru sans le voir
Que la couleur du désespoir
Là-bas aussi ce fût le noir
Mais dans un meeting à Memphis Lily
Elle a vu Angela Davis Lily
Qui lui dit viens ma petite sœur
En s’unissant on a moins peur
Des loups qui guettent le trappeur
Et c’est pour conjurer sa peur Lily
Qu’elle lève aussi un poing rageur Lily
Au milieu de tous ces gugusses
Qui foutent le feu aux autobus
Interdits aux gens de couleur

Mais dans ton combat quotidien Lily
Tu connaîtras un type bien Lily
Et l’enfant qui naîtra un jour
Aura la couleur de l’amour
Contre laquelle on ne peut rien
On la trouvait plutôt jolie Lily
Elle arrivait des Somalies Lily
Dans un bateau plein d’émigrés
Qui venaient tous de leur plein gré
Vider les poubelles à Paris

Pour aller plus loin ... Ecoute cette version chantée par des collégiens :

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