Au début de son règne (1643-1715), Louis XIV est très jeune et c'est son ministre Mazarin qui dirige le royaume. A partir de 1661, Louis XIV prend seul les décisions : c'est la monarchie absolue.

Louis XIV aménage le château de Versailles, près de Paris, pour en faire le centre du pouvoir. Immense et somptueux, il symbolise sa puissance et permet au roi de contrôler la noblesse vivant à la Cour.

Monarchie absolue : un régime politique dans lequel le roi à tous les pouvoirs.