Intro:

Considéré comme un des/le précurseur(s) de l’impressionnisme, Édouard Manet est un peintre français de la fin du XIXe siècle.
Issu de la haute bourgeoisie parisienne, il naquit à Paris en janvier 1832 et y mourut atteint de la gangrène en avril 1883. Jeune, il souhaita s'engager dans la Marine mais échoua à plusieurs reprises au concours Naval. Il s’embarqua alors à l'âge de 16 ans  sur le navire-école France-Guadeloupe en 1848 pour une durée de 1 ans. Formation infructueuse d'une part puisqu'il échoua à nouveau au concours, mais fructueuse d'autre part car de ce voyage il ramena une multitude de dessins. Devant le potentiel de leur fils, ses parents consentirent alors à ce qu'il soit formé aux Beaux-Arts et il fut sous la tutelle du peintre Thomas Couture durant six années. Il en ressortit en 1856 avec une vision de l'art contraire aux règles imposées par l'académie: pour Manet, l'artiste ne doit pas dépendre des goûts du public mais être libre de choisir ce qu'il peint. Cette idée révolutionnaire est le mot d'ordre des peintres impressionnistes qui choquèrent les académiques par leurs tableaux au sujets jugés trop simples: personnages inconnus du secteur ouvrier, scènes de vie quotidienne, natures mortes et nus provocateurs ... A cet esprit de rébellion s'ajoute un style nouveau qui tend à rendre aussi réaliste que possible les textures par le biais des couleurs, leur donnant une place importante au même titre qu'à la lumière. Plusieurs suivirent cet idéal, avec d'autres peintres tels que Monet, Renoir, Cézanne, Picasso, Sisley.

I - Formation de l'artiste
Manet entra donc à l'école des Beaux-Arts à Paris en 1850 où il étudia les techniques de base de la peinture dans la l'atelier du peintre Thomas Couture pendant six ans. Durant sa formation, il s’entraîna à reproduire les œuvres de peintres renommés tel que Rubens et Delacroix, ainsi que ceux de son maître. Manet accompagna sa formation artistique de nombreux voyages en Europe qui inspireront son œuvre par celle d'autres artistes tels que Frans Hals en Hollande ou encore Fransisco Goya en Espagne. Manet et Couture reconnaissent les talents de chacun, le professeur demandant l'avis de l'élève sur ses tableaux et l'apprenti s'inspirant du travail de son maître, mais l'opinion de Manet déroute Couture, ils se disputent  et Manet s'installe dans son propre atelier en 1856 en compagnie d'Albert de Balleroy.

II - Carrière de l'artiste

1)relation avec les amateurs: commanditaires, mécène, institution, collectionneur privé

2)relation avec ses confrères: ceux qui l'influencent, appartenance à une école ou individualisme revendiqué
Grâce à ses nombreux voyages, Manet a pu découvrir et s'inspirer de nombreux artistes, mais on peut distinguer une nette influence espagnole dans son œuvre, notamment celle de Fransisco Goya ainsi que de Diego Velázquez. Manet a en effet consacré une partie de son œuvre à des productions inspirées du monde espagnol, à ses débuts.
Pourtant formé à l'école des Beaux Arts, Manet rejette complétement les règles posées par l'académie qui rendent, selon lui, le travail de l'artiste impersonnel et idéaliste. Il ne renie pas pour autant l'école qui l'a formé, mais plutôt ses valeurs et s'en détache en s'opposant à ces valeurs durant toute sa vie. Édouard Manet est un peintre indépendant. Il soutiendra les impressionnistes mais refusera de participer à la première exposition impressionniste en 1874. Certains aujourd'hui même ne le considèrent pas comme un impressionniste à part entière à cause de cet individualisme, mais ils le considèrent bel et bien cependant comme celui qui a inspiré le mouvement et qu'il exerça une influence considérable sur la peinture française et l'art moderne.

3) réception par le public et plus généralement par la société
Bien  entendu, l’œuvre de Manet fit polémique au sein des cercles académiques et du grand public. Lorsque qu'il exposa au Salon des refusés le très célèbre "Déjeuner sur l'herbe" en 1863, puis en 1865 "Olympia" au Salon Officiel, la réaction fut sans appel : le peintre fut attaqué par les critiques et beaucoup s’offusquèrent et protestèrent devant tant de provocation. Pourtant le scandale suscita l’intérêt du public et plût particulièrement à une autre catégorie de personnes: aux artistes "refusés" selon les critères académiques qui on vu en Manet un modèle. Il a ainsi créé, par des réactions partagées, une confrontation entre "la vieille école"  et la nouvelle génération de peintres qui tend à revendiquer son indépendance et ses libertés.

sources: 
http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89douard_Manet
http://www.grandspeintres.com/manet/
http://www.impressionniste.net/manet.htm
d'Art d'Art de Fréderic et Marie-Isabelle Taddeï