Selon l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), « il se déroule en moyenne 5 à 8 jours entre l’infection par le virus et la possibilité de le transmettre à un tiers, que l’on développe des symptômes ou non ». 

Dès les premiers signes, le risque de transmission est maximal. Puis, il diminue progressivement « à partir du 7e jour suivant l’apparition des symptômes. Il devient limité au-delà de 10 jours et exceptionnel après 14 jours ». 

Ces durées ne sont que des moyennes et varient en fonction des malades et des variants, d’où l’importance de respecter les gestes barrières.