Un cerbère.
On donne ce nom à un gardien, homme ou animal, particulièrement féroce et impitoyable, en souvenir d'un chien Cerbère, gardien de l'entrée des Enfers.
Lui-même né de Typhon, monstre serpent aux cent gueules, et d'Echidna, mi-femme, mi-serpent, frère de Chimère et de l'Hydre de Lerne, Cerbère avait hérité de ses parents un cou hérissé de serpents. Sa triple gueule émettait des aboiements lugubres et sa morsure était empoisonnée.
Seuls quelques héros réussirent par la ruse à amadouer le terrible gardien des Enfers, tels Héraclès ou Orphée.