Valentina Vladimirovna Terechkova est née le 6 mars 1937 à Maslennikovo (Union soviétique). Après avoir suivi un entrainement intensif comprenant 120 sauts en parachute, des vols en impesanteur et un entraînement de pilote sur des avions de combat MiG-15UTI, elle fut finalement choisie par Nikita Khrouchtchev lui-même pour s'envoler vers l'espace à bord de Vostok 6.

Elle s'est envolée dans l'espace le 16 juin 1963, seulement deux ans après Youri Gagarine ( 1961) , et avant Neil Amstrong et Buzz Aldrin (1969). 

Elle effectuera 48 orbites autour de la Terre en 70 heures et 41 minutes, du 16 juin 1963 à 12 h 30 au 19 juin 1963 à 11 h 11. Cette durée de vol de 2 jours 22 heures et 41 minutes représentait plus que le total des heures de vol de tous les astronautes américains de l'époque !

 

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La conquête de l'espace est un domaine d'affrontement entre les Etats-Unis et l'URSS dans la Guerre froide, aujourd'hui elle défend une exploration pacifique de l'espace ( écoutez-la)