Les quatre visages de Versailles
Différents lieux du château de Versailles i les
différentes fonctions de ce château à travers l’Histoire :
d'abord résidence royale
puis musée de l’Histoire de France
avant d'être un Palais National
et enfin un lieu d’exposition et de création
contemporaine.
1/ Une résidence royale
Au départ, Louis XIII fait construire un modeste
pavillon de chasse qui sera transformé et agrandi par son fils Louis
XIV qui y installe la Cour et le gouvernement de la France en 1682.
Jusqu'à la révolution française en 1789, les rois (de Louis XIII à
Louis XVI) s'y sont suc cédés embellissant chacun à leur tour le
château. Ce château est le siège officiel du pouvoir.
La réalisation la plus emblématique de ces
espaces, lieux de parade et de réception par excellence, reste la
galerie des Glaces imaginés par Mansart.
2/ Un musée de l'Histoire de France
Le roi Louis-Philippe, dernier roi des français
décide de sauver le château en créant en 1833 l'un des plus
importants musée d'histoire nationale au monde. Il est inauguré
solennellement le 10 juin 1837.
De nos jours, 6000 peintures et 1500 sculptures qui
illustrent les grands événements et les grandes figures de
l'Histoire nationale, de Clovis jusqu'à la première Guerre mondiale
sont réparties par thèmes dans de nombreuses salles du château.
A l'avenir, l'aile du midi recueillera le nouveau
musée de l'histoire de France au sein de la galerie des Batailles et
de la salle du Congrès.
3/ Un Palais National
Après l'armistice franco-allemand de 1871,
l'Assemblée nationale se réunit à Versailles le 10 mars, les
députés ne pouvant siéger à Paris, à cause des troubles qui y
régnaient. Ils s'installent donc dans la salle de l'opéra royal du
château de Versailles, dans l'aile du nord.
Mais cette salle devient trop petite lorsque les
institutions françaises se dotent de deux chambres parlementaires
qui doivent se réunir ensemble ( sénat et chambre des députés).
On confie à Edmond de Joly et Julien Guadet la construction d'un
hémicycle qui peut accueillir 1500 personnes. Il sera construit dans
l'ancienne grande cour de l'aile du Midi et achevé le 1er
décembre 1875. La salle comprend un grand hémicycle au sièges
rouge foncé. Elle est décoré de peintures allégoriques évoquant
la guerre, l'agriculture, le commerce, l'industrie et la paix.
De nos jours, le parlement réuni en congrès y
siège de manière exceptionnelle.
4/ Un lieu d'exposition et de création
contemporaine
Le château de Versailles est
doté du statut d’Établissement public à caractère
administratif, depuis le décret du 27 avril 1995. Il est placé sous
la tutelle du ministre de la Culture et dans le cadre de son projet
scientifique et culturel, le château de Versailles se doit d'assurer
par tout moyen approprié l’accueil du public le plus large, de
développer la fréquentation du château et du domaine, de favoriser
la connaissance du patrimoine et des collections, de concevoir et de
mettre en œuvre des actions d'éducation et de diffusion visant à
assurer l'égal de tous à la culture.
Aussi des projets d'art
contemporain y sont régulièrement programmés : comme les
expositions d'artistes tels que Jeff Koons, Xavier Veilhan et Takashi
Murakami qui ne cessent de créer des polémiques au cœur du milieu
de l'art et du patrimoine.
Certains mettent en avant le
choc esthétique entre les œuvres exposé et le décor du château,
l'incohérence historique de ces expositions et la dénaturation de
ce lieu de patrimoine, d'autres au contraire s'en défendent.
Quelle que soit la position
choisir, cela fait de la publicité pour ce château qui restera un
chef-d’œuvre architectural et une visite incontournable.