Symbole du Christ, il est celui qui souffre, comme Frida, depuis son accident et auparavant sa maladie, la poliomyélite. C'est donc une
passion qui est ici représentée (du latin "patior" qui signifie "souffrir"), celle de Frida qui s'identifie ici à une proie, celle du destin qui s'acharne sur elle (comme l'indique la mention "Carma", en bas à gauche du tableau, à côté de la signature de l'artiste). C'est donc une représentation zoomorphique de l'artiste en
martyre.Elle fixe d'ailleurs le spectateur, comme si elle souhaitait le prendre à témoin de sa douleur et susciter chez lui de la compassion ("souffrir avec").Le cerf qui lui sert de modèle est aussi un animal de compagnie réel : Granizo. Frida aimait s'entourer d'animaux, substituts affectifs des enfants qu'elle n'aura jamais.
