Impossible de parler de Daniel BUREN sans parler du motif de Daniel BUREN : les bandes blanches et colorées. Chaque bande fait 8,7 cm de large. Plus récemment dans son œuvre, les bandes colorées sont devenues sombres. Depuis les années 60, Buren les installe dans la ville, sur des drapeaux, collées sur des murs, des colonnes.
Pourquoi la ville? Pour être vu par le plus grand nombre, surtout par ceux qui n'entreraient pas dans une galerie, ceux que l'art ne concerne pas, ceux qui disent:" je n'y connais rien.". Et puis, l'espace public permet d'échapper aux musées et au marché de l'art, au poids de l'argent. Enfin, l'espace public permet de dire tout ce qu'on veut. Comme il le résumait lui-même en 1967, l'espace public est :" favori, libre et gratuit."