Le consul Bonaparte va réaliser quelques grandes réformes qui vont marquer l'histoire de France :
- En 1800, Bonaparte installe dans chaque département un préfet qui est en charge de l'administration. Le préfet qui est un fonctionnaire nommé par le Premier Consul est un instrument essentiel du contrôle du territoire par le pouvoir central.
- Bonaparte réorganise également l'enseignement et crée en 1802 45 lycées afin de fomer les élites du nouvel Etat.
- En 1801, le Premier Consul signe avec le pape Pie VII le Concordat qui pacifie pour un temps les relations entre la France et l'Eglise catholique.
- En 1802 est créée la Légion d'honneur qui vise à établir un système de récompense inspiré des anciens ordres honorifiques supprimés par la Révolution.
- Une nouvelle monnaie est créée en 1803 : le franc germinal. Le franc n'a disparu qu'en 2002 avec la création de l'Euro.
- Le Code Civil est adopté en 1804 : il confirme les principes de 1789 tout en garantissant le droit de propriété. Le Code Civil de Bonaparte s'applique encore de nos jours.

D'autres mesures sont moins glorieuses : en 1802 Bonaparte rétablit l'esclavage dnas les colonies après avoir été aboli huit ans plus tôt par la Convention.